Большой Московский цирк на проспекте Вернадского – самый большой цирк в Европе. Если сравнивать его с другими театральными площадками Москвы-он довольно молодой. Москвичи старшего поколения помнят, что до 1970 года в столице был только один цирк-старинное здание, расположенное на Цветном бульваре, его любили москвичи и гости столицы. Но со временем здание обветшало и потребовало серьезной реконструкции. Кроме того, зрительный зал не мог вместить всех посетителей. Размеры арены позволяли устраивать только классические спектакли, а труппа хотела и могла сделать больше. Все это заставило Московскую городскую администрацию задуматься о строительстве нового современного цирка на проспекте Вернадского, и он был открыт в 1971 году.
Удивительно, но за 40 лет в Европе не было ни одного цирка, сравнимого по масштабам с уникальным сооружением на проспекте Вернадского. Высота купола составляет почти сорок метров. Зрительный зал вмещает три тысячи триста зрителей. Цирк на Вернадского состоит из пяти арен-легкой, конной, ледовой, водной и иллюзионной. За кулисами находится еще одна арена, Шестая, которая не видна зрителям. Он предназначен исключительно для репетиций. Уникальный дизайн этого сооружения позволяет создавать здесь необычные спектакли, фантастические шоу и красочные ревю. Корреспонденты, побывавшие на открытии, писали, что это “лучший аттракцион в мире”. В цирке выступают не только русские артисты. Цирковые артисты из Китая, Италии и многих других стран считают за честь хотя бы раз выступить на проспекте Вернадского.
На арене этого цирка блестяще работают не только талантливые и бесконечно любящие люди, но и животные, известные своими артистическими способностями. Особенно удивляет умение дрессировщиков готовить к выступлению даже животных, которые раньше не отличались художественным даром: в спектаклях принимают участие даже забавные дрессированные ежики. За свою почти полувековую историю цирк на проспекте Вернадского представил зрителям более ста уникальных программ. Интересно, что многие номера сегодня не имеют аналогов в мире. Они были высоко оценены на мировых цирковых фестивалях.
На арене цирка на проспекте Вернадского блистали такие звезды, как карандаш, Юрий Никулин и Ирина Бугримова. Цирком руководит “народный артист России” – Эдгард Запашный, а должность художественного руководителя занимает его брат Аскольд Запашный.
В 2011 году цирку исполнилось 40 лет. В честь юбилея была представлена новая программа “Юбилейный Экспресс”, в которой участвовали гимнасты, эквилибристы, иллюзионисты, жонглеры и чудаки.