Марфо-Мариинский монастырь милосердия был основан княгиней Елизаветой Федоровной. После того как ее муж, князь Сергей Александрович, трагически погиб в результате теракта на одной из московских улиц, безутешная вдова решила навсегда уйти из общественной жизни и посвятила оставшиеся годы служению Богу и помощи всем нуждающимся. Великая княгиня решила поступить так же, как некогда поступали, согласно библейским преданиям, Марфа-работница и Мария-молитвенница, сестры Лазаря, чудесным образом воскресшего Иисусом Христом. Елизавета Федоровна разработала устав, согласно которому ее целью было помогать больным и бедным людям и утешать тех, кто был в горе и скорби. Деяния Марфы и Марии стали прообразом будущей Монастырской деятельности. Святой монастырь создавался в течение двух лет. Елизавета Федоровна продала все свое имущество и драгоценности и приобрела большое имение на Большой Ордынке.
Все здания, которые там находились, были перестроены и переоборудованы. В монастыре теперь есть больница с просторными палатами, операционной, гардеробной и ванной комнатой. Было освящено здание домовой церкви (госпитальной Церкви) во имя святых Марфы и Марии. В 1912 году в аозаэльском монастыре был построен Покровский Собор Пресвятой Богородицы-впоследствии одна из главных достопримечательностей Москвы. Сама настоятельница жила в доме, примыкающем к зданию больницы. Неподалеку располагались аптека и амбулатория. Кроме того, существовала воскресная школа, где обучались женщины.
Официальное открытие Марфо-Мариинского монастыря состоялось 10 февраля 1909 года. Через некоторое время Елизавета Федоровна приобрела еще один участок, что позволило значительно расширить территорию общины и построить трехэтажное здание. С приходом советской власти судьба великой княгини сложилась трагически. В 1918 году большевики арестовали женщину, чьей целью в жизни была помощь ближнему. После двух месяцев допросов, жестоких пыток и издевательств ее бросили в шахту вместе с представителями семьи Романовых.
Памятник основателю монастыря был открыт в 1990 году. Богослужения в храме были восстановлены в 1992 году. В 2008 году началась реставрация зданий и помещений монастыря.
Сегодня в монастыре проходит Благотворительный день белой ромашки, посвященный борьбе с туберкулезом. Собранные на фестивале деньги перечисляются в приюты и больницы для нуждающихся. В монастыре есть приют для девочек-сирот, патронажная служба, медицинский центр для тяжелобольных детей и детей с церебральным параличом.
Автор: Надежда Пушкина